＜三話・旅行に行きたい！＞

夏休み・・・。

気怠い暑さと五月蝿いセミの鳴き声。

風鈴など、風がなければ役には立たず。

というか、風鈴がなったところで暑さはなくならない。

暑いのは中川家の同じこと。

窓を全開にし、リビングのソファに寝転がる広文の姿がそこにあった。

「・・・暑い」

これで何回目になるだろうか、近くに座っていた文規は団扇を扇ぎながらとりあえず返事を返す。

「せやなぁ・・・」

「今日、何度や」

「４０度」

「・・・何でこないな時にクーラーが壊れんねん」

「文句なら亮廣に言えや。クーラー壊した張本人やねんから」

「わかってるわ！せやけど、アイツいないやんけ！！」

「サークルの集まりとか言うて出かけたけど・・・逃げたな」

「帰ってきたらシバく！！」

あきらかにイライラしているのがわかる。

おそらく、キレるまで数分もないだろう。

史規は双子の兄である広文を宥めるのも面倒だと溜息をついた。

その時、広文が何か思いついたかのように体を起こす。

「そうや！」

「どうした？」

「避暑に行けばええねん！」

「・・・は？」

「せやから、避暑や避暑！」

「無理やろ。店あんねんから」

「数日くらい休んでも大丈夫やって」

「・・・俊兄が何て言うかやけどな」

「・・・あ、そうや！」

また何か思いついたのか、広文は急いで二階へと駆け上がっていった。

向かう先は、愛しの弟である雄太の部屋。

「雄太ー！」

勢いよくドアを開けると（ノックしろよ）そこにはやはり暑さでダウンしている雄太の姿が。

心なしか、かいている汗と蒸気したピンクの頬が色っぽい。

「あ・・・・なぁに？広兄」

「雄太、かわええｖｖ」

「う・・・広兄、暑い・・・」

ギューッと強く抱きしめられ、雄太が苦しそうな声をあげる。

流石にこの暑さでは嫌がるのは当然。

しかし、広文は全く気にしていない。ビバ、プラス思考。

「あんな、家族で旅行行きたい思ってんねんけど」

「旅行！？ｖｖ」

広文の言葉に雄太の目が輝いた。

「行きたいか？避暑やで」

「行きたい！・・・でも」

「ん？」

「店、あるやん」

「大丈夫やって！雄太さえ行きたいと言えばな」

「・・・」

「家族で旅行なんて滅多に行けへんやん？」

「・・・でも」

「いい思い出作りにもなんで？」

「うん・・・」

「よっしゃｖｖ決まりな」

半ば強引ではあるが、見事なまでに雄太を味方につけてしまった。

そして、その夜。

広文は家族全員（亮廣除く）をリビングに集めた。

「広、話って何やねん」

「俊兄、家族で旅行に行きたいんやけど」

「そんなん無理に決まってるやろ」

「せやけど、雄太も行きたい言うてるし・・・な？」

「う、うん」

「雄太も？」

「俊、雄太が行きたい言うてるんやから、ええんちゃうか？」

「ほんま！？」

「たぁ兄は甘い！店を休むわけにはいかへん！！」

真面目な俊彦を折れさせるのは至難の技だ。

広文は内心で舌打ちをし、史規は溜息をついた。

しかし、広文には秘策がある。

「雄太、ちょっと・・・」

「なに？」

「耳貸しや」

雄太を手招きし、何かを耳元で囁く広文。

「え・・・ほんまに？」

「せやないと旅行に行かれへんで？」

「・・・うん。わかった」

広文から離れ、雄太は俊彦の側に歩み寄った。

「あ、あの・・・俊兄」

「ん？」

「俺、俊兄と旅行に行きたいねん・・・だめ？」

「！！！/////」

まさに秘策中の秘策。

可愛い弟に上目使い（心なしか目を潤ませて）でお願いされてはNOと言うわけにもいかず。

「・・・し・・・しゃあないな////」

とうとう折れた俊彦であった。

というか、兄馬鹿も程々にしとけよ・・・と言いたい。

「やったーーー！！」

「じゃあ、店に張り紙しとかなあかんな」

「たぁ兄、福ちゃんにも連絡せなあかんやろ」

「せやな」

旅行の予定をたて始める貴志と広文。

そんな二人に、雄太が遠慮がちに声をかける。

「あ・・・あのさ」

「ん？どないしたん？雄太」

「福田さんも、連れてったらあかんかな」

「うーん・・・別にええけど」

「え？」

「絶対に余計なんがついて来る気がすんねん」

「いや、確実について来るやろ」

「・・・うざっ」

当然、それは徳井氏のことだ。

だが、雄太の要望はなるべく叶えてやりたい兄馬鹿たち。

仕方なく、福田の携帯に電話をかけると・・・。

「福ちゃん、来れるみたいやで」

「ほんま！？福田さん来れるん？」

「せやけど、余計なんも来るみたいやで」

「・・・やっぱり」

雄太以外がうんざりするような溜息をついた。

と、その時。

「ただいまー」

「あ、亮兄や！」

亮廣が帰ってきたらしい。

嬉しそうに玄関へと駆けていく雄太。

「あれ？そういえば、アイツおらへんかったん？」

「気づかへんかった」

哀れ、存在さえ気づいてもらえていなかったらしい。

亮廣の位が兄弟の中で一番低いからなのか。

「亮兄、みんなで旅行に行くんやで？」

「え？」

「楽しみやね！！」

「えぇ？」

何が何だかわかっていない亮廣であった。

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続きます。

さぁ、どうなる？

次は旅行準備編です。